Od 2026. godine na prvenstvo ide 48 reprezentacija umjesto dosadašnje 32. U prvom krugu biće 12 grupa po četiri ekipe, a dalje će proći sve prvoplasirane i drugoplasirane i osam najboljih trećeplasiranih ekipa iz grupe. To znači da će se odigrati 104 utakmice u 39 dana.
Tako će FIFA dobiti još 40 utakmica na svom najvećem takmičenju. Do sada su se u formatu sa 32 reprezentacije igrale 64 utakmice. Postojala je mogućnost i da se sve reprezentacije podijele u grupe sa po tri ekipe, ali izgleda da se od te ideje odustalo.
Od dodatnih 16 reprezentacija na svjetskom prvenstvu tri mjesta trebalo bi da dobiju azijske reprezentacije, četiri afričke, dva sjevernoameričke, dva južnoameričke, tri evropske i jedna iz Okeanije. Poslednji učesnik dobiće se međukontinentalnim razigravanjem. Evropske kvalifikacije počet će u martu 2025. godine i trajat će godinu dana.
Svjetsko prvenstvo 2026. godine biće prvo u historiji koje će organizovati tri domaćina – Sjedinjene Američke Države, Meksiko i Kanada. Podsetimo, do sada je jedino planetarno prvenstvo koje nije imalo jednog domaćina bilo ono 2002. godine, u Japanu i Južnoj Koreji.