Mnogi vojni analitičari vjeruju da je dugo očekivana ruska ofanziva već u toku i da će se ubrzati kako se približava prva godišnjica invazije. “Nešto se sprema na istoku”, rekao je Jonatan Vseviov, glavni tajnik estonskog ministarstva vanjskih poslova. “Sve više i više ruskih vojnika stiže na front”, rekao je za Foreign Policy.
Ukrajinski dužnosnici procjenjuju da su ruske snage unutar zemlje premašile brojku od 300.000 nakon nedavne mobilizacije koja je započela u septembru prošle godine.
Vojni analitičari vjeruju da bi ta brojka mogla biti nešto niža, ali čak i konzervativnije procjene ruske prisutnosti u Ukrajini znatno su veće od invazijskih snaga koje je ruski predsjednik Vladimir Putin upotrijebio za invaziju na zemlju prošlog februara. A ovaj put su visoko koncentrirane u istočnoj Ukrajini.
“Očekujemo u sljedećih 10 dana novu, veliku ofenzivu”, rekao je za Foreign Policy ukrajinski vojni dužnosnik koji je želio ostati anoniman. Tokom vikenda ukrajinski ministar obrane Oleksij Reznikov rekao je da očekuje porast ruskih operacija oko godišnjice invazije 24. februara.
Rusija se također počela naoružavati za nadolazeću ofenzivu. Ukrajinska vojska procjenjuje da Rusija već ima 1800 tenkova, 3950 oklopnih vozila, 2700 topovskih sistema, 810 višecijevnih raketnih lansera iz sovjetske ere kao što su Grad i Smerč, 400 borbenih aviona i 300 helikoptera spremnih za novi val napada, rekao je dužnosnik, prenosi Index.hr.
Pentagon je opisao ruske trupe koje su već poslane na bojište da popune odbrambene rupe kao “loše opremljene, loše obučene i užurbane”.
Neki evropski dužnosnici vjeruju da mobilizacija Rusije nikada nije prestala nakon septembarskih poziva Kremlja. “Mobilizacija nije završila”, rekao je Vseviov. “Mobilizacija se sada nastavlja u Rusiji, ali se nastavlja tiho. Ne dižu buku oko toga zbog domaćih razloga.”