Iznenađujuće otkriće da su najviši zvaničnici administracije slučajno uključili novinara u grupni razgovor u kojem se raspravljalo o ratnim planovima pokrenulo je žustru raspravu unutar Bijele kuće oko toga da bi savjetnika za nacionalnu sigurnost Mikea Waltza možda trebalo natjerati da ode.
Ništa još nije odlučeno, a zvaničnici Bijele kuće upozorili su da će predsjednik Donald Trump donijeti odluku tokom sljedećih dan ili dva nakon što pogleda izvještavanje o ovom neugodnom ispadu.
Viši administrativni zvaničnik rekao je za POLITICO u ponedjeljak poslijepodne da su uključeni u više tekstualnih prepiski s drugim administrativnim osobljem o tome šta učiniti s Waltzom, nakon bombastičnog izvještaja da je glavni pomoćnik nenamjerno uključio glavnog urednika Atlantica, Jeffreyja Goldberga, u privatni chat raspravljajući o vojnom udaru na Hute.
“Polovica njih kaže da nikada neće preživjeti ili da ne bi trebao preživjeti”, rekao je zvaničnik, kojemu je kao i ostalima dodijeljena anonimnost za raspravu o internom odlučivanju. A dva visokorangirana suradnika Bijele kuće iznijela su ideju da bi Waltz trebao podnijeti ostavku kako bi spriječio da predsjednik bude stavljen u “lošu poziciju”.
“Bilo je nesmotreno ne provjeriti ko je na chatu. Bilo je nesmotreno voditi taj razgovor na Signalu. Ne možete biti nesmotreni kao savjetnik za nacionalnu sigurnost”, rekao je isti zvaničnik.
Osoba bliska Bijeloj kući bila je još otvorenija: “Svi se u Bijeloj kući mogu složiti u jednom: “Mike Waltz je je**ni idiot.”
Goldberg je dobio zahtjev za pridruživanje Signalu, šifriranoj aplikaciji za razmjenu poruka, od “Mikea Waltza” 11. marta, prema publikaciji. Zatim je bio uključen u grupni razgovor nazvan “Huti PC mala grupa” s onim što je izgledalo kao grupa drugih najviših zvaničnika administracije uključujući ministra odbrane Petea Hegsetha, potpredsjednika JD Vancea, direktora Nacionalne obavještajne službe Tulsi Gabbard i druge.
Treća osoba koja je upoznata sa slučajem rekla je da je Trump razgovarao s Waltzom o tome – i da Bijela kuća za sada stoji uz njega.
“Kao što je rekao predsjednik Trump, napadi na Hute bili su vrlo uspješni i učinkoviti. Predsjednik Trump i dalje ima najveće povjerenje u svoj tim za nacionalnu sigurnost, uključujući savjetnika za nacionalnu sigurnost Mikea Waltza”, rekla je sekretarica za medije Bijele kuće Karoline Leavitt u ponedjeljak. Pres-ured odbio je daljnje komentare.
Četvrti zvaničnik Bijele kuće rekao je da su svjesni unutarnjeg pritiska da Waltz prizna svoju pogrešku – što bi moglo značiti moguću ostavku. No taj je zvaničnik rekao da ono što će se dogoditi s Waltzom uveliko ovisi o tome šta Trump lično misli o tom pitanju, te je izdvojio uključenost drugih zvaničnika administracije u razgovor na Signalu.
Dvojica su rekla da, iako bi Trump mogao okriviti Waltza za potencijalno ugrožavanje nacionalne sigurnosti SAD-a, mogao bi jednako lako biti frustriran Vanceom jer je odstupio od vanjske politike administracije u chatu ili ciljati na Hegsetha kao onoga koji je navodno podijelio osjetljive detalje sa grupom.
“Nisam siguran da je predsjednik svjestan koliko je to trenutno nedosljedno s njegovom porukom o Evropi. Postoji daljnji rizik da vidimo umjeren do ozbiljan skok cijena nafte. Spreman sam podržati konsenzus tima i zadržati ovu zabrinutost za sebe”, rekao je Vance, prema izvještaju Atlantica.
Također je stvoren prostor za dugogodišnje klevetnike Waltza koji sumnjaju na njegove neokonzervativne veze da guraju njegovu smjenu. Waltz je svojedobno savjetovao bivšeg potpredsjednika Dicka Cheneyja o borbi protiv terorizma, ali je, poput državnog sekretara Marca Rubija, posljednjih godina promijenio svoja vanjskopolitička stajališta kako bi prihvatio pristup “Amerika na prvom mjestu”.
Tu je zabrinutost pojačao na društvenim medijima u ponedjeljak kontingent izolacionističkih konzervativaca koji su postavljali pitanje zašto je Waltz uopće imao broj mobitela glavnog urednika Atlantica – sugerirajući da je to dokaz Waltzovih kontinuiranih simpatija prema neokonzervativcima.
Ali mnogi republikanci na Hillu se nadaju da će Waltz preživjeti. Dok su zastupnici GOP-a privatno izjavili kako vjeruju da će neki zvaničnik Bijele kuće morati preuzeti krivnju, republikanci u Zastupničkom domu posebno su branili svog bivšeg kolegu Waltza.
Predsjedavajući Mike Johnson rekao je za POLITICO da Waltz “apsolutno ne bi trebao” dati ostavku.
“Izuzetno je kvalificiran za posao. Povjerljiv je – vrijedan povjerenja”, rekao je Johnson. “On je stvoren za taj posao i ja imam puno povjerenje u njega.”